영국 철강제조업체인 리버티스틸(Liberty Steel)에 따르면 사우스요크셔(South Yorkshire), 사우스웨일즈(South Wales) 등 2곳의 철강제조공장 운영을 중단할 것으로 전망된다.

이에 따라 최대 355개의 일자리가 손실 위험에 처할 것으로 예상된다. 국내 철강시장 상황이 어려워짐에 따라 기업이익의 감소로 공장 운영 중단을 심각하게 고려하고 있는 상황이다.

철강 제조업 부문의 타격이 심화됨에 따라 정부의 철강산업 전략이 장기적이지 못하다는 비판이 다시 거세게 일고 있다.

또한 국내 철강산업은 수많은 어려움에 직면해 왔음에도 불구하고 정부의 도움을 거의 받지 못했다는 주장도 제기되고 있다. 특히 연구 투자와 기존 작업 현장의 업그레이드 미흡 등을 꼽는다.

정부는 리버티스틸의 이번 사태가 브렉시트와 무관하며 상업적인 차원에서의 결정이라고 주장하고 있다. 타타스틸 등 다른 철강회사들의 공장폐쇄도 잇따르고 있다.

▲리버티스틸(Liberty Steel) 홈페이지