▲ 영국 규제기관인 경쟁시장청(CMA) 빌딩 [출처=홈페이지]
영국 규제기관인 경쟁시장청(CMA)에 따르면 난방용 연료 공급자에 대한 조사를 진행할 계획이다. 중동 사태를 빌미로 가격을 부당하게 인상했다는 불만이 고조되고 있기 때문이다.

현재 국내에는 도시가스관이 연결되지 않은 가정이 170만 가구에 달한다. 이들 가구는 난방, 조리, 온수를 사용하기 위해 난방용 연료를 구입해야 한다.

일부 공급업체는 기존 주문을 취고소하고 높은 금액으로 다시 주문하도록 요구하는 실정이다. 연료탱크의 재고가 일정 수준 이하로 내려가면 자동으로 연료를 공급하며 요금은 높게 받는 업체도 있다.

미국과 이스라엘이 이란을 공격하며 국제유가가 1배럴당 US$ 100달러를 상화하는 등 가격 인상 요인이 있지만 적절한수준인지 판단할 방침이다.

현재 난방용 기름은 전기·가스 시장 규제기관인 오프젬(Ofgem)의 가격 상한선 규제 대상이 아니다. 공급자가 시장 수요에 따라 가격이 달라진다.

난방용으로 많이 사용하는 등유는 제트 연료와 밀접하게 연관돼 있다. 따라서 석유화학 제품보다 걸프 국가의 공급자에 따라 결정된다.

미국이 이란의 공격하기 전에 700리터의 가격은 £ 500파운드였지만 이제 1000파운드를 상회한다. 참고로 등유는 북아일랜드 가정의 3분의 2, 웨일즈 가정의 10%, 스코틀랜드 가정의 5%가 사용한다.