▲ 북중남미 주요국의 국기 [출처=CIA][미국] 음악 스트리밍 서비스 기업 스포트파이(SPOTIFY), 오디오북을 제외한 US$ 10.99 달러의 새로운 기본 요금제 출시... 기존 프리미엄 가입자는 오디오북 액세스 권한을 유지하지만 신규 가입자는 기본 요금제와 11.99 달러의 표준 프리미엄 중에서 선택 가능[미국] 소프트웨어 기업 씨디케이글로벌(CDK Global), 사이버 공격으로 인해 수천 개 자동차 판매점의 비즈니스 중단... 이 랜섬웨어 공격은 블랙슈트(BlackSuit)라는 해커 그룹과 연관된 것으로 추정되며 빠른 복구를 위해 수천만 달러를 해커들에게 지불할 예정[미국] 콜로라도 노동고용부(Colorado Department of Labor and Employment), 2024년 5월 실업율이 0.1% 상승해 3.8% 도달... 고용자 수는 5월 6,300명 감소한 311만400명을 기록했으며 16세 이상 인구의 65.3%에 해당[미국] 아스피다 그룹(Aspida Group), 신용평가 기업 에이엠베스트(AM Best)로부터 A-(우수)의 재무 건전성 등급 및 장기 발행자 신용 등급을 획득... 블록 인수 및 플로우 재보험 조약을 통해 재보험 성장 사업 전략에 따른 대차대조표 및 전반적인 유동성의 견고함 반영[캐나다] 항공사 에어캐나다(Air Canada), 2024 스카이트랙스 세계항공대상(Skytrax World Airline Awards)에서 캐나다 항공사 중 가장 많은 5개 부문 수상... 세계 최고 비즈니스 클래스 항공사 라운지 케이터링, 캐나다 최고 객실 승무원, 북미에서 가장 가족 친화적인 항공사, 북미 최고 프리미엄 이코노미 클래스 기내 케이터링, 북미에서 가장 깨끗한 항공사 등[캐나다] 정부, 미국과 유럽을 따라 중국산 전기자동차(EV) 수입에 추가 관세 부과 고려...  미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 중국 EV산업이 지난 15년간 US$ 2300억 달러 이상의 정부 지원 혜택을 받았다고 주장[캐나다] 앨버타 에너지청(Alberta Energy Regulator), 2023년 앨버타 지역의 석유 및 가스 회사들이 약 7억5,400만 입방미터의 천연가스를 연소시켜 주정부의 연간 한도인 6억7000만 입방미터를 초과... 앨버타의 연소 배출량은 2016년부터 증가해 2022년 이미 한도에 근접했으며 계속 늘어날 것으로 예상[브라질] 정부, 전자장비와 배터리, 축전장치 등에 중요한 17가지 원소인 희토류 금속의 주요 공급국 목표... 미국은 2027년까지 방위산업의 수요를 충족할 만큼 충분한 자체 희토류 공급망을 구축할 방침[브라질] 유전 시추 기업 벤추라오프쇼어(Ventura Offshore), 한국의 한화 드릴링으로부터 입찰 과정을 위한 7세대 드릴십에 대한 독점 마케팅 권한 획득... 용선 계약에 따라 이전 웨스트 리브라(West Libra)로 알려졌던 티달옥션(Tidal Action)의 굴착 장치 운영[페루] 미국 블루베리 마케팅 기업 누베리팜스(NuBerry Farms), 페루 남부에서 새로운 블루베리 품종 재배에 집중 투자... 생산자 파트너와 협력을 통해 1년 내내 신선한 블루베리를 지속적으로 공급해 2023년 고객수 2배 이상 증가 ▲ 김봉석 기자[출처=iNIS]

▲ 일본 배터리 제조업체인 솔리드배터리 홍보자료 [출처=홈페이지]일본 배터리 제조업체인 솔리드배터리(ソリッドバッテリー)에 따르면 2024년 7월부터 '계통용 대용량 고성능 축전지시스템'의 제조공장을 가동할 계획이다. 8월부터 제품 판매도 시작한다.대용량 고성능 축전지시스템은 기존 축전지에 비해 낮은 내부 저항으로 충방전의 에너지 손실의 축소 뿐 아니라 인화성 액체를 포함하지 않기 때문에 발열이 거의 없어 안전하다.방전심도 100%의 충반전 반복에도 만충전 용량 감소율이 20년간 20% 이내로 적다. 연간 2회 유지보수를 하면 20년간에 걸쳐 초기의 정격용량의 90% 이상 성능을 유지할 수 있다.영하 40도(℃)의 환경 하에서도 충방전이 가능하므로 한랭지에서도 사용할 수 있다. 현재 가장 점유율이 높은 계통용 축전지시스템에 비해 1MWh당 이산화탄소의 연간 배출량을 30%이상 줄여준다.QDPower, 산에스(サンエス) 등 3사가 공동으로 공장을 운용한다. 해당 공장은 히로시마현 하츠카이치에서 위치해 있다.하지만 히로시마 공장을 기점으로 국내 다수 지역에 동일한 대용량 고성능 축전지시스템 조립 및 제조공장을 설립할 방침이다. 3년 후에는 충전용량 기준으로 연간 3기가와트(GWh)의 제조 역량을 구축할 계획이다.

▲ 일본 종합상사인 이토추상사(伊藤忠商事) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 종합상사인 이토추상사(伊藤忠商事)에 따르면 2023년 12월4일 100억 엔 규모의 전력 계통용 축전지 전업 펀드를 조성할 계획이다. 도쿄도는 2023년 말까지 20억 엔을 출자하기로 합의했다.도쿄도가 모집하는 무한책임조합원(GP)에 이토추상사, 계통용 축전지 전용펀드를 운용하는 영국 고어스트리트캐피탈(Gore Street Capital)이 참여한다.양사 외에는 금융기관과 에너지 관련 기업이 자금을 출자할 예정이다. 이토추상사는 전용 펀드를 조성해 축전지를 정비하기 위한 자금을 조달할 방침이다.현재 이토추상사는 7곳에서 계통용 축전지를 건설하고 있다. 그동안 이토추상사는 미국과 유럽을 중심으로 다수 국가에서 계통용 축전지를 운영하며 노하우를 축적했다.전력 계통용 축전지는 전력을 조정하는 밸브로서 중요하다. 발전량의 변동폭이 큰 재생가능에너지의 과제를 해소하려면 계통용 축전지가 필요하다.전기를 많이 생산하는 시간에 남는 전기는 축전지에 보관하고 필요할 때 사용할 수 있기 때문이다. 태양광발전소는 낮에 생산한 전기를 저장하고 저녁에 사용하면 된다.탈탄소정책으로 태양광발전소, 풍력 등 재생에너지를 활용한 전기 생산이 늘어나고 있지만 날씨에 따라 출력이 불안정해 이를 해결해야 한다.전력 수급에서 문제가 생기면 정전이 일어나기 때문이다. 재생에너지에 투자를 확대하려면 전력 조정 밸브 역할을 담당하는 계통용 축전지를 늘려야 한다. 

▲ 일본 풍력발전회사인 유라스에너지홀딩스가 운영하는 풍력발전단지 전경 [출처=홈페이지]일본 최대 전력사업자인 도쿄전력홀딩스(東京電力ホールディングス)에 따르면 도요타자동차와 공동으로 정치형축전지시스템을 개발했다.도요타자동차의 전기자동차(EV) ''bZ4X' 60대 분의 전지를 케이블로 연결해 축전지시스템을 제작했다. 출력은 1000킬로와트, 용량은 3000킬로와트로 일반 가정 300가구가 1일 동안 사용할 수 있다.도쿄전력은 개발된 축전지시스템을 유라스에너지홀딩스가 건설한 풍력발전소에 설치할 방침이다. 2023년 가을경부터 전력수급에 따라 충방전을 반복하는 실증실험을 시작할 계획이다.시장 가격이 저렴한 시간대에 발전한 전기를 충전해 가격이 높은 시간대에 판매하는 등의 전략을 수립해야 한다. 해당 풍력발전소는 아키타현 가가시에 있다.EV용 전지는 수명이 10~15년에 불과하며 10년 정도 사용하면 축전성능이 약 30% 감소한다. 따라서 도요타자동차는 EV에서 폐기되는 전지의 재활용과 재사용 관련 기술을 확보하기 위해 노력 중이다.도요타자동차는 폐기되는 EV 전지를 재활용하거나 중고 전지를 사용한 축전지시스템도 개발하고 있다. 유럽연합을 중심으로 기업의 ESG(환경·사회·거버넌스)에 대한 관심이 고조되고 있기 때문이다.

인도 축전지 제조기업 엑시드 인더스트리(Exide Industries)에 따르면 그린필드 멀티 기가와트 리튬 이온 전지 제조 시설을 건설할 계획이다.이번에 건설되는 제조 시설은 지난 2021년 8월 발표된 계획으로 5년간 총 Rs 1810억루피를 투자한다. 또한 중공업부의 첨단화학전지(ACC) 배터리 스토리지 관련 국가 프로그램에 생산연계 인센티브 제도에 참여할 방침이다.가까운 장래에 인도 시장에서 전기차 보급이 확대될 것으로 전망되기 때문이다. 자동차뿐만 아니라 산업용 어플리케이션에서 리튬 이온 배터리 기반 스토리지 솔루션이 두각을 나타낼 것으로 예상된다.▲ 엑시드 인더스트리(Exide Industries) 홈페이지

일본 시즈오카현공업기술연구소(静岡県工業技術研究所)에 따르면 2017년 8월 커피 찌꺼기를 활성탄으로 가공해 축전장치를 제작하는 시험을 개시했다.시즈오카현은 대형 음료업체 공장 등이 다수 입지해 있어 커피 음료 출하액은 전국 3위이며 커피 찌꺼기는 연간 4.3만톤이 발생한다. 다만 사료와 비료에 부적합해 거의 전량이 폐기되고 있었다.폐기물의 재이용을 통해 환경에 대한 부담을 줄이고 가격을 낮춘 활성탄을 양산화해 폭넓은 용도로 보급하는 것이 목표이다. 주요 재료는 야자 껍질이지만 열대림 파괴를 수반하는 등 문제가 있어 생산을 늘리지 못했다.참고로 활성탄은 표면에 다수의 미세한 구멍이 있는 것이 특징으로 전해액에 담그면 전기를 저장할 수 있다. 구멍이 세밀하면서도 표면적이 넓을수록 저장되는 전기량이 많아 축전장비는 공장 정전시의 백업 전원 등에 널리 사용되고 있다.▲시즈오카현공업기술연구소(静岡県工業技術研究所) 홈페이지

일본 GS유아사(GSユアサ, GS YUASA)에 따르면 2017년 중국 텐진에 175억엔을 투자해 자동차용 납 축전지 공장을 신설하기로 했다.건설면적은 최대 18만평방미터로 납축전지 연간 생산능력은 현재의 약 2배인 800만개로 2018년 여름에 가동 예정이다.중국 정부의 배출 가스 규제 강화에 따른 친환경 차량 수요가 급증할 것으로 예상되고 있다. 따라서 GS유아사는 자사의 최신 기술과 최신 설비를 도입한 친환경 자동차용 고성능 납 축전지를 생산할 예정이다.▲ Japan_GS Yuasa_Homepage▲일본 GS유아사(GSユアサ, GS YUASA) 홈페이지

일본 기계제조업체인 히타치제작소(日立製作所)는 2016년 12월 충전 1회로 400킬로미터를 주행할 수 있는 전기자동차(EV)용 리튬이온전지기술을 개발했다고 밝혔다.용량은 기존 전지 대비 2배로 현재 EV보다 주행거리는 40% 정도 늘어난다. 전극에 니켈 합금 등을 사용해 두께를 증가시킨 방법 등으로 대량의 전기를 쌓을 수 있게 만든 것이다.내구성을 높여서 충전과 방전을 반복해도 성능이 떨어지지 않도록 했으며 이 기술을 적용한 제품을 2020년까지 실용화할 방침이다. ▲히타치제작소(日立製作所) 로고

일본 자동차엔진부품업체인 야스나가(安永)는 2016년 11월 리튬이온전지의 수명을 12배 증가시키는 신기술을 개발했다고 발표했다.전극판의 제조과정에서 알루미늄박의 집전체와 리튬 이온을 흡착한 활물질의 결합을 높이는 독자기술을 도입해 장기 수명화를 실현한 것이다. 전기자동차(EV) 외에도 가전용 태양광 발전의 축전장치 등에 대한 채용을 목표로 한다.

일본 전자기기업체 파나소닉(パナソニック)은 2018년 자동차용 전지 및 축전사업의 목표 매출액을 5000억 엔으로 해 2015년 대비 2.5배 확대한다. 경영부진인 노트북용 전지사업을 전지 및 축전사업으로 전환할 계획이다.