미국의 세계 최대 리튬 생산업체인 알베말(Albemarle)에 따르면 2019년 1월 이내에 웨스턴오스트레일리아(WA)주에 $A 10억 달러를 투자해 수산화리튬 생산공장 건설을 시작할 계획이다.주정부가 공장 건설을 최종적으로 승인했기 때문이다. 이미 2018년 11월 공장 건설에 대한 매우 긍정적인 의견을 개진한 바 있다.공장 부지는 WA주 남서부 항구도시 번버리(Bunbury) 근교 케머톤(Kemerton)이다. 공장 건설이 완료되면 WA주 최대의 리튬 및 수산화리튬 생산공장이 될 것으로 전망된다.이번 공장 건설로 500개의 새로운 일자리가 창출되며 향후 공장 운영에 따르는 정규직 일자리도 500개 이상이 될 것으로 예상된다.케머톤 리튬 및 수산화리튬 생산공장은 연간 10만 톤의 고품질 수산화리튬을 생산할 수 있다. 2018년 12월 기준 배터리용 수산화리튬 판매가격은 1톤당 2만 달러 이상으로 조사됐다.▲ 알베말(Albemarle)의 글로벌 리튬사업 홍보(출처 : 홈페이지)

오스트레일리아 원자재기업 민레스(MinRes)에 따르면 미국 알베말(Albemarle)에게 지분을 $US 11억5000만달러에 매각했다. 민레스가 보유하고 있는 웨스턴오스트레일리아주 우지나(Wodgina) 리튬 프로젝트 지분 50%가 대상이다.이번 거래는 민레스의 자금 조달에 도움을 줄 것으로 전망된다. 이 자금을 바탕으로 민레스는 필바라(Pilbara)에 수산화리튬공장을 설립할 계획이다.민레스는 알베말이 수산화리튬공장의 공장설계, 영업홍보 활동, 제품 판매 등을 지원할 계획이라고 밝혔다. 웨스턴오스트레일리아주의 광산업체, 건설업체 등은 이미 6억1000만 달러 규모의 우지나리튬공장 건설을 시작했다.공장이 완공될 경우 우지나공장의 리튬 생산량은 연간 75만 톤이 될 것으로 예상된다. 우지나공장의 리튬은 우선적으로 수산화리튬공장에 연간 10만 톤을 공급할 계획이다. 참고로 알베말은 미국의 글로벌 광업 및 원자재탐사 기업으로 최근 웨스턴오스트레일리아주 소재 케머톤 수산화리튬공장에도 투자했다.▲민레스(MinRes) 홈페이지

미국 최대 리튬 생산언체인 알베말(Albemarle)에 따르면 웨스턴오스트레일리아(WA)에 세계 최대의 리튬 생산공장을 건설할 계획이다. 공장건설에 $A 10억달러가 투자된다.리튬 및 수산화리튬 생산공장은 웨스턴오스트레일리아주 남서부 항구도시 번버리(Bunbury) 근교 케머톤(Kemerton)에 위치할 예정이다.수산화리튬 생산공장으로는 국내 최대 규모이다. 새로운 공장 건설로 최대 1000개 이상의 일자리가 창출될 것으로 전망된다.2020년까지 500개는 공장건설 일자리이며 500개는 향후 공장 운영 시 창출되는 일자리로 분석된다. 케머톤공장은 리튬 광석의 일종인 리티아 휘석을 연간 100만톤 처리할 것으로 추정된다.또한 케머톤공장은 가동 첫 해에 그린부쉬스광산의 리티아 휘석으로 수산화 리튬 200만톤을 생산하라는 제안을 받았다. 알베말은 연간 수산화 리튬 100만톤을 생산할 수 있을 것으로 예상하고 있다.참고로 알베말은 미국 뉴욕에 상장된 기업으로 오스트레일리아 웨스턴오스트레일리아주 그린부쉬광산의 지분 49%를 보유하고 있다. 광산의 매장량은 40년 동안 채굴할 수 있을 것으로 전망된다.▲알베말(Albemarle)의 글로벌 리튬광산(출처 : 홈페이지)

미국 특수화학기업 Albemarle에 따르면 2017년말까지 중국내 수산화리튬 3만5000톤 생산체제를 구축완료하기로 했다.수산화리튬 1.5만톤 생산능력의 중국기업 GRM(江西江锂新材料科技有限公司)을 인수해 2만톤을 추가로 확대하기로 했다. 아시아 지역의 전기자동차(EV)등 리튬이온 배터리(LiB)용 수요확대에 대응하기 위한 목적이다.▲ US_Albemarle_Homepage▲Albemarle 홈페이지