▲ 미국 연방항공청(Federal Aviation Administration) 빌딩 [출처=위키피디아]미국 연방항공청(Federal Aviation Administration)에 따르면 2026년 여름부터 전기 항공기의 시험 비행을 허용할 계획이다. 3년 계획으로 26개 주에서 진행된다.테스트 비행 허가를 받은 업체는 아처 에비에이션(Archer Aviation), 베타 테크놀로지(Beta Technologies), 조비 에비에이션(Joby Aviation), 위스크Wisk) 등이다.이들 업체는 전기수직이착륙기(eVTOL)를 개발하고 있으며 도심 항공택시와 기타 목적의 전기항공 서비스를 제공하고자 한다. 정식으로 운항을 허가받으려면 수 년간의 테스트와 많은 비용이 투입돼야 한다.차세대 항공기는 승객 여행, 지역 교통, 화물 물류, 응급 의료 등에서 활용될 것으로 전망된다. 정부 차원에서 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해 테스트를 강화하려는 것이다.텍사스주는 달라스와 오스틴, 산안토니오, 휴스톤 등을 에어택시로 연결하고자 한다. 개별 도시가 다른 도시로 연결하는 항공로를 확보하며 주변 지역까지 확장할 방침이다.

미국 드론 스타트업인 조비 에비에이션(Joby Aviation)에 따르면 특수목적 인수회사(SPAC)인 리인벤트테크놀로지 파트너스(Reinvent Technology Partners)와 합병해 상장할 예정이다.합병회사는 US$ 66억 달러의 가치를 가질 것으로 평가된다. 이 거래를 통해 조비 에비에이션은 16억 달러의 현금 수익을 확보할 수 있다.이중 6억9000만 달러는 리인벤트(Reinvent)의 신탁 현금으로부터 확보되고 8억3500만 달러는 개인투자자인 바우포스트 그룹(Baupost Group)으로부터 확보될 예정이다.바우포스트 그룹은 BlackRock, Fidelity Management & Research LLC 및 Baillie Gifford에서 관리되는 자금 및 계좌이다. Uber의 7500만 달러 전환 어음도 주당 10달러의 보통주로 전환된다.조비 에비에션은 연방항공국(FAA)과 항공기에 대한 "G-1"인증 기준에 동의했다. 또한, 회사는 2021년 후반에 도요타자동차(Toyota)와 함께 설계된 45만 평방 피트의 제조공장을 건설할 계획이다.조비 에비에션은 이 자본을 활용해 2024년 시작될 여객 서비스를 개시할 계획이다. 참고로 조비 에비에이션은 기업 공개 이전에 8억2000만 달러의 자금을 투자받았다.▲ USA-JobyAviation-flyingTaxi▲ 조비 에비에이션(Joby Aviation)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)