▲ 현대자동차 아이오닉 9 [출처=현대자동차그룹]현대자동차그룹(회장 정의선)에 따르면 ‘2025 탑기어 전기차 어워즈(2025 TopGear.com Electric Awards)’에서 현대자동차 아이오닉 9와 기아 EV3가 ‘최고의 7인승 전기차(Best seven seat EV)’, ‘최고의 크로스오버 전기차(Best EV crossover)’에 각각 선정됐다.‘2025 탑기어 전기차 어워즈(2025 TopGear.com Electric Awards)’는 탑기어(TopGear)가 주관하하고 있다. 이번 수상으로 현대차그룹은 2020년부터 진행된 탑기어 전기차 어워즈에서 모두 8차례 수상하는 기록을 세워 유럽 지역은 물론 글로벌 전기차 시장에서 세계 정상급의 상품성과 기술력을 다시 한번 인정받았다.이번에 최고의 7인승 전기차로 선정된 아이오닉 9은 현대차의 첫 전동화 플래그십 SUV다. 세련되고 깔끔한 외관과 동급 최고 수준의 실내 공간을 갖췄다.110.3킬로와트시(kWh) 배터리를 탑재해 1회 충전시 주행거리 532킬로미터(km)를 확보해 현대자동차 전기차 라인업 중 가장 긴 차종에 등극했다.(※ 19인치 휠 2WD 복합 주행거리 기준).탑기어 편집장 잭 릭스(Jack Rix)는 “아이오닉 9은 최고의 기술력을 갖춘 차량”이라고 극찬하며 “현대차가 또 한 번 디자인 감각과 유용한 아이디어를 잘 결합해냈다.”고 강조했다.현대차 영국 법인 대표 애슐리 앤드류(Ashley Andrew)는 “아이오닉9 출시에 대한 고객들의 기대감이 엄청나다”며 “현대차는 소형 크로스오버부터 고성능 차량, 대형 SUV에 이르기까지 전기차 라인업을 계속해서 확장해 나갈 것이다.”고 말했다.최고의 크로스오버 전기차로 선정된 기아 EV3는 전기차의 대중화를 앞당기기 위해 기아가 야심 차게 선보인 전용 전기차다.EV3는 유럽 WLTP 기준 1회 충전 거리 375마일(605km)로 우수한 주행거리를 제공하고 있다. 발광다이오드(LED) 램프, V2L, 12.3인치 인포테인먼트 시스템, 무선 애플 카플레이/안드로이드 오토, 기아 커넥트 서비스 등 다양한 편의 사항을 탑재해 동급 최고 수준의 상품 경쟁력을 제공한다.탑기어 수석 시승 에디터 올리 큐(Ollie Kew)는 “EV3는 중형차 같은 여유로운 주행감, 뛰어난 정숙성이 인상적이다”며 “악조건 속에서도 무리 없이 주행해 차와 깊이 교감할 수 있었다.”고 평가했다.기아 영국 법인 대표 폴 필폿(Paul Philpott)은 “EV3는 영국 올해의 차와 세계 올해의 차로 선정된 차량이다”며 “이번 수상은 EV3가 최고의 상품성을 갖춘 차량이라는 것을 다시 한번 입증한 성과다”고 말했다.현대차그룹은 총 6년 동안 진행된 탑기어 전기차 어워즈 중 8회의 수상 기록을 이어갔다. 현대차는 2020년 코나 일렉트릭이 최고의 소형 가족용 차(Best small family car), 2021년 아이오닉 5가 최고의 디자인(Best design)에 선정됐다.2022년 레트로 그랜저 전기차 콘셉트가 최고의 레트로 전기차(Best retro electric car), 2024년 아이오닉 5 N이 최고의 핫 해치 전기차(Best EV hot hatch), 2024년 아이오닉 5 N의 가상 변속 시스템이 최고의 아이디어(Best Gimmick)에 선정되는 영예를 안았다.기아는 2024년 EV9이 최고의 합리적인 차(Best sensible car)에 선정된 바 있다.한편 탑기어 매거진은 1993년 창간한 영국 4대 자동차 전문지로 일반 소비자 대상 신차 및 경쟁 모델 비교 평가, 시승기, 차량 구매 정보 등을 제공해 오고 있으며 글로벌 소비자들의 구매에 큰 영향을 주고 있다.현대차그룹은 "이번 수상이 세계적으로 권위 있는 자동차 전문 매체에서 현대차그룹의 기술력과 상품성을 인정받은 결과다. 경쟁이 치열한 전기차 시장에서 선두에 서기 위해 지속적으로 노력할 것이다"고 수상소감을 밝혔다.

영국 자전거 소매업체인 에반스 사이클(Evans Cycles)에 따르면 338명의 일자리를 축소할 것으로 전망된다. 중국발 코로나-19 사태로 자전거 출퇴근이 늘어 자전거 매출이 급증했다.그럼에도 불구하고 많은 매장들의 인력을 50%까지, 즉 813명에서 338명을 줄여 475명으로 유지할 계획이다. 또한 475명의 에반스 사이클 매장 직원들을 '제로(0) 시간 근로 계약', 즉 '임시 근로자 계약'으로 전환할 계획이다.에반스 사이클의 모기업인 프레이저 그룹(Frasers Group)은 비용 절감을 목표로 상기 방침을 추진할 것으로 전망된다. 코로나-19 사태 극복 및 코로나-19 이후를 대비하기 위함이다. 프레이저 그룹은 에반스 사이클을 제외한 나머지 사업에서 매출이 급감했다. 스포츠 패션의류, 운동화, 운동기구 등의 소매 판매 사업, 필라테스 매장 운영 등은 매출이 줄어들었다.▲에반스 사이클(Evans Cycles) 홈페이지

영국 스포츠 장비 및 패션의류 소매업체인 프레이저스 그룹(Frasers Group)에 따르면 런던 본사의 국내 패션의류기업인 프렌치 커넥션(French Connection)의 지분 25%를 매각했다.인수업체는 뉴캐슬에 본사를 둔 부동산 투자업체이다. 프레이저스 그룹은 프렌치 커넥션의 주가가 한 때 이례적인 주식 변동으로 3분의 1 이상 급등했을 때 2410만주를 최대 £380만파운드에 매각했다.프레이저스 그룹은 상당한 지분을 쌓기 시작한 후 프렌치 커넥션을 지배할 것으로 예상돼 왔다. 중국발 코로나-19 사태가 장기화되면서 패션의류 및 소매 판매의 사업 전략을 전환할 필요성이 대두됐다.프렌치 커넥션은 최소 5년간의 추가 지분손실과 더불어 2020년 연간 실적에서 730만파운드의 세전손실을 기록했다. 한편 프레이저스 그룹은 데번햄스가 2019년 파산 절차에 들어가면서 1500만파운드를 손해본 것으로 추정된다.▲프레이저스 그룹(Frasers Group) 홈페이지

영국 소매체인 운영기업인 프레이저스그룹(Freasers Group)에 따르면 정부의 새로운 코로나-19 4단계 제한 규제로 인해 자회사들의 연간 수익 목표가 달성될 수 없을 것으로 전망된다.프레이저스 그룹의 자회사는 다음과 같다. ▲스포츠 다이렉트(Sports Direct) ▲하우스 오브 프레이저(House of Fraser) ▲에반스 사이클스(Evans Cycles) ▲게임 디지털(Game Digital) 등이다.새로운 코로나-19 4단계 제한 규제 2주전에 프레이저스그룹은 기본 수익에서 20~30%의 연간 수익 개선을 목표로 결정한 바 있다.국내 대표적인 소매 로비단체인 브리티시리테일컨소시엄(BRC)은 정부의 4단계 제한 규제로 인해 소매상들이 1주일에 20억파운드의 매출 손실에 직면할 것으로 추정했다.▲프레이저스그룹(Freasers Group) 홈페이지

영국 백화점인 데벤햄스(Debenhams)에 따르면 £1억5000만파운드의 자금을 유치할 계획이다. 시장에서 경쟁력을 강화하기 위한 목적이다.지난달에 4000만파운드는 재대출, 4000만파우드는 브릿지론으로 확보한 상태이다. 억만장자인 마이크 애슬리가 창업자인 스포츠디렉터(Sports Direct)는 데벤햄스의 주식 30%를 인수했다.매출이 줄어들고 고객의 방문이 위축되면서 백화점들은 수익성 하락에 직면해 있다. 구조조정의 일환으로 50개 점포를 폐쇄하기로 결정했다.온라인 전자상거래업체들과 치열한 경쟁을 위해서도 자금이 필요한 실정이다. 마이크 애슬리는자신의 회사인 스포츠디렉터를 떠나 데벤햄스의 경영진에 합류할 방침이다.▲데벤햄스(Debenhams) 백화점(출처 : 홈페이지)

영국 의류 및 인테리어소품업체인 로라애슐리(Laura Ashley)에 따르면 2018년 하반기 매출액은 전년 동기 대비 4.2% 감소한 것으로 집계됐다.하반기 실적이 감소하면서 2018년 전체 순이익도 예상치보다 하회할 것으로 전망된다. 의류 판매는 증가했지만 가구와 인테리어 등은 감소했다.로아애슐리는 실적이 부진해지면서 보유하고 있는 호텔 2곳 중 1곳인 Manor Elstree을 매각했다. 일본 파트너사인 Aeon Holdings도 라이선스 계약을 종료했다.2018년 12월 기준 영국에서 120개의 점포를 운영하고 있는데 40개 점포를 폐쇄하고 중국 사업에 집중한다고 밝혔다. 2015년 이후 이미 40개의 영국 점포를 폐쇄했다.▲로라애슐리(Laura Ashley) 제품(출처 : 홈페이지) 

영국 패션 및 홈웨어업체인 로라애슐리(Laura Ashley)에 따르면 국내 40개 점포를 폐쇄할 계획이다. 2015년 이후 이미 40점포를 닫았다.국내 사업을 축소하고 중국 사업에 집중하기 위한 목적이다. 이미 싱가포르에 지역 사무소를 운영하고 있으며 중국의 전자상거래에 역량을 모을 예정이다.로아애슐리는 1950년대 홈가구를 판매하는 패션디자이너인 로아애슐리가 웨일즈에서 창업한 기업이다. 19070~80년대에 급성장했지만 최근에 저조한 실적을 보이고 있다.최근 온라인 쇼핑몰의 급성장으로 인해 Toys R Us, Jamie's Italian, Maplin 등의 대형 소매점과 레스토랑 체인점이 문을 닫았다. 오프라인 상점의 위기가 증폭되고 있지만 대안은 없는 실정이다.▲로라애슐리(Laura Ashley)의 목욕용품(출처 : 홈페이지)

영국 자전거브랜드인 Evans Cycles에 따르면 62개 매장 중 절반 이상을 폐점할 계획이다. 최근에 회사가 Mike Ashley에게 매각됐기 때문이다.전국적으로 1300명의 직원을 고용하고 있는데, 대규모 구조조정을 피하기 어려울 것으로 전망된다. 브랜드는 그대로 사용할 계획이다.Evans Cycles은 1920년대 런던 사이클선수인 Frederick Evan에 의해 설립됐다. 최근에 경영난으로 매각을 의뢰했는데  Mike Ashley가 인수했다.2018년 9월 이전 소유주였던 ECI Partners가 구제방안을 모색했지만 실패했다. 특히 2018년 초에 날씨가 나빠 자전거 판매가 극심한 부진을 경험한 것도 경영난을 가중시켰다.▲Evans Cycles의 점포 전경(출처 : 홈페이지)