미국 드론기술개발 스타트업 스카이브라우즈(SkyeBrowse)에 따르면 열화상이미지를 3D 모델로 구현할 수 있는 드론 소프트웨어를 개발했다.개발된 소프트웨어는 드론 및 로봇개발사 어텔 로보틱스(Autel Robotics)의 드론 ‘EVO II’ 시리즈를 대상으로 설계됐다. 드론이 촬영한 열화상 이미지를 3D 이미지로 재현할 수 있다.야간 건설현장에는 측량을 위해 최대 1시간 동안 수백장의 사진을 촬영하고 평균 5분마다 재보정 작업을 거치고 있다. 이 소프트웨어를 사용하면 촬영된 열화상 이미지를 90초마다 3D로 정확하게 구현할 수 있다.심지어 US$ 25만달러 상당의 레이저 스캐너를 사용하는 현장도 있는데, 드론과 비교하면 약 50배에 달하는 장비 구매 비용이 발생한다. 여러 각도에서 실시간 촬영이 가능한 드론이 작업 효율성도 더 높다.지난 10년간 야간순찰 중 차량에 치이거나 사망한 경찰관은 130명이 넘는다. 이번에 개발된 소프트웨어를 활용하면 야간순찰 업무를 드론에 일정 부분 할당할 수 있으며 인적 리스크를 줄일 수도 있다.드론에 열 감지 센서 또는 카메라를 장착하면서 야간 작업에 투입될 분야가 점차 확대되고 있다. 기존 야간용 중장비를 대체한다는 점에서 관련 업계의 산업구조에도 영향이 미칠 것으로 전망된다.▲스카이이브라우즈의 열 매핑 이미지(출처 : 홈페이지)

영국 웨스트미들랜즈 경찰청에 따르면 감시용 드론으로 감지한 대마초 농장에 비트코인 불법 채굴 시설이 은폐돼 있는 것을 발견했다.최근 경찰은 특정 지역에서 대마초가 불법으로 재배되고 있다는 첩보를 입수했다. 이에 따라 열화상카메라를 장착한 드론으로 해당 일대를 수색하던 중 대량의 높은 열이 감지된 지점을 포착했다.실내에서 재배되는 대마초는 기온을 맞추기 위해 대형 히터를 사용하며 그에 따라 높은 열이 발생한다. 결국 수색팀은 드론으로 감지된 지점으로 출동해 현장을 급습했다.하지만 그곳에는 대마초 재배지가 아닌 비트코인 채굴 시설이 가득 차 있었다. 암호화폐 사업은 합법이지만 100대의 컴퓨터 장비를 허락을 받지 않고 배선한 전력으로 가동하는 것은 엄연히 불법이다.불법 사용한 전기료는 수천 파운드로 추정됐지만 현장에서 적발된 용의자는 단 한 명도 없었다. 경찰은 100대의 컴퓨터 장비만 압수한 채 추가 조사를 검토 중이다.경찰 관계자는 “열화상카메라를 장착한 드론은 화재 현장이나 대마초 농장을 찾는 데만 사용돼 왔다”면서 “열이 감지된 현장에 대한 다양한 변수를 다시금 생각하게 됐다”고 언급했다. ▲비트코인 채굴 설비가 은폐돼 있는 모습(출처 : 영국 웨스트미들랜즈 경찰청)

지난 4월 29일부터 5월 1일까지 부산 벡스코에서는 '드론쇼 코리아((Drone Show Korea 2021)' 전시회가 개최됐다. 옥스드론은 전시회 현장에 기자들을 파견해 참여한 기업들을 취재했다. 국내 드론 산업의 발전과 기술력을 소개하는 것이 글로벌 드론 종합지를 지향하는 목표와 부합하기 때문이다. (주)넥스앤텍, (주)ASOA, 순돌이드론, 성우엔지니어링, (주)만물공작소, 디브레인, (주)씨너렉스, (주)시스테크, (주)코코드론, (주)스카이뷰 등 10개 업체를 소개했다.다음으로 UMAC Air, (주)무지개연구소, 지오소나(주), 두산모빌리티이노베이션, 이노뎁(주), 유콘시스템(주)에 이어 소개하려는 기업은 (주)이스턴스카이(이하, 이스턴스카이)이다.이스턴스카이는 지난 2018년 1월 설립해 인명구조용 드론 및 장치 개발을 전문으로 하고 있다. 드론 제작, 항공 촬영, 유통 등으로 사업 영역을 확장하는 중이다.주요 제품으로는 일반 드론을 특수목적용 드론으로 사용할 수 있도록 추가 장착가능한 ES-Guardians가 있으며 열화상 솔루션, 멀티스펙트럼 솔루션 등도 개발한다.ES-Guardians는 수상인명구조, 화재 진압, 대 테러, 불법 침입 어선 퇴치 등에 활용할 수 있다. 효율적 자원 활용, 안정성 확보, 확장성, 상시 감시 시스템 구축 등의 장점을 갖고 있다.♦ ES-GUARDIANS(출처 : 홈페이지)열화상 솔루션은 건물, 태양광 패널 등 다양한 구조물 검사, 진단, 감시, 수색 및 인명구조, 자연 생태계 모니터링에 활용될 수 있다.멀티스펙트럼 솔루션은 작물의 성장과 식쟁지수를 분석·모니터링해 최고 수확을 돕는 시스템으로 농작물 관리에 적용된다.또한 이스턴스카이는 전문 촬영 및 편집, 항공 측량 및 산업 시설 점검, 드론 수업, 판매 및 유통 등의 서비스도 제공하고 있다.취미용 드론, 항공촬영용 드론, 측량 드론, 농업 드론, 검사용 드론, 택배용 드론, 군사용 드론 등 발전하고 있는 드론 산업 분야에서 고객의 수용에 부응하는 제품 및 기술 개발에 최선을 다할 계획이다.

미국 열화상기술 전문기업인 플리어시스템즈(FLIR Systems)에 따르면 메탄가스를 감지하는 드론용 MUVE C360를 출시했다.MUVE C360는 드론에 탑재하는 다중가스 감지기로 메탄가스를 탐지해 누출사고에 효과적으로 대처할 수 있기 때문이다.통상 가스누출 및 폭발사고가 발생하면 소방관 등 인력이 가스측정기를 직접 들고 각종 보호장비를 착용한 채 현장으로 투입된다.장비 운용 및 가스 분석에 상당한 시간이 소요되고 구조 인력에 대한 위험성도 매우 크다. 하지만 드론과 MUVE C360를 활용하면 상황은 달라진다.MUVE C360를 장착한 드론을 사고 현장 어디든 투입시킬 수 있다. 또한 실시간으로 메탄가스를 감지해 상황실에 보고가 가능해진다.여기에 플리어의 열화상 기술이 적용된 DJI사의 Zenmuse XT2 카메라까지 활용되면 가스누출의 진원지까지 파악할 수 있다.이처럼 위험한 사고 현장에 사람 대신 드론이 투입되는 사례는 업무 효율성과 생명보호 차원에서 꾸준히 증가할 것으로 전망된다. ▲가스탐지기 MUVE C360를 탑재한 드론(출처 : FLIR Systems 홈페이지)

프랑스 드론 제조업체인 패럿(Parrot)에 따르면 새로운 아나피-써멀(ANAFI-thermal) 열화상 카메라 장착 드론을 출시했다.아나피-써멀 드론은 라이브 및 녹화 형식 모두에서 4K 비디오를 허용할뿐만 아니라 열화상을 위한 하이 엔드 FLIR 모드도 제공한다. 아나피 라인에 추가된 이 최신 제품은 160x120의 해상도를 가진 미래 지향적인 적외선(FLIR) 방사형 카메라를 장착하고 있다.열화상 카메라를 통해 드론은 -10°C에서 400°C 범위의 온도를 측정하고 구별할 수 있다. 카메라는 180°의 운동 범위를 허용하는 짐벌 위에 설치된다.따라서 운영자는 해당 표면, 지형 또는 건물의 열 프로필을 평가할 때 최적의 시야를 확보할 수 있는 것으로 평가 받고 있다.대부분의 비행 조건에서 흔들림없는 비디오를 위한 3축 안정화 기능을 갖추고 있다. 최대 1마일까지 WiFi 연결을 유지하고 연결된 스마트 폰을 통해 비디오를 재생하거나 스트리밍할 수 있는 SkyController 3 리모콘과 호환된다.열화상 카메라가 장착된 아나피-써멀 드론은 산불의 핫스팟 탐지나 실종자 수색 등의 업무효율을 향상시킬 수 있을 것으로 예상된다. 향후에는 보다 다양한 분야에서 사용될 수 있을 것으로 기대된다. ▲ France-Parrot-Drone-Anafi-Thermal▲ 아나피-써멀(ANAFI-thermal)의 열화상 카메라 촬영 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 중견상사 신에이(神栄)는 2016년 멕시코에서 자동차부품의 부식시험 수탁서비스를 개시한다고 발표했다. 수주생산으로 시험기를 판매하고 있지만 수탁서비스는 서둘러 시험하고 싶어하는 기업의 요구에 대응하는 것이다.시험기판매와 수탁 서비스를 통해 2018년까지 멕시코의 매출액은 기존 대비 3.5배인 2.6억엔으로 목표를 잡았다고 설명했다.신에이는 정밀기기업체인 스가시험기의 기계 판매 외에도 이 기계를 사용해 일본 규격에 맞는 자동차부품의 부식시험 및 내후성시험을 수탁하고 있다.최근에 멕시코 국가과학기술심의회가 운영하는 시험기관과 업무를 제휴해서 업체로부터 시험을 수탁받았을 때 시험기관에 수수료를 지불하고 시험을 해준다.11월에도 사업을 개시할 예정으로 멕시코에서 일본규격의 시험의 수탁서비스는 드물기 때문에 일본에 수출하는 자동차부품이 주요 대상이 된다.시험은 외장 등 자동차부품의 일부를 시험기에 설치하고 강도의 자외선(UV) 등을 통해 단기간에 수년분의 열화상황을 파악한다.신에이는 이미 멕시코 및 미국 등에서 스가시험기제의 시험기를 판매하고 있지만 수주생산이기 때문에 납입까지 4~5개월의 기간이 걸린다.수탁서비스는 클레임 등 긴급한 경우에도 대응하기 쉽고 이 서비스를 통해 시험기의 판매확대를 기대할 수 있다. 일본 자동관련업체의 멕시코 진출이 잇따르고 있는 가운데 생산만이 아닌 연구개발기능을 가진 케이스도 증가하고 있다. 신에이는 확대하고 있는 시험수요에 집중할 계획이라고 밝혔다.▲ 1▲해외자동차 규격 프랑스 르노사 부식촉진  시험기(출처 : 스가시험)