미국 글로벌 소셜 네트워크 서비스업체인 메타(Meta)에 따르면 2022년 8월 16일 스피인과 프랑스에서 호라이즌 월드(Horizon Wolrd)를 출시했다.서비스는 미국, 캐나다, 영국을 포함한 기존 3개 시장을 기반으로 하고 있다. 미국과 캐나다에서는 2021년 18세 이상의 모든 사용자를 대상으로 호라이즌 월드를 출시했다. 영국에서는 2022년 6월 사용자에게 서비스를 시작했다.향후 더 많은 국가에서 서비스하기 위해 확장할 계획이다. 또한 메타는 가상현실(VR) 헤드셋 없이도 가상 세계를 경험할 수 있도록 웹 버전을 개발 중이다.호라이즌 월드 플랫폼에서는 음성 채팅 제어 및 아바타 주변의 4피트 개인 경계(four-foot personal boundaries)와 같은 안전 기능도 추가했다. 가상 공간에서 개인의 프라이버시를 보호하기 위한 목적이다. 메타는 가상 세계로 구성된 메타버스를 구축하려는 비전을 갖고 있다. 사용자가 가상 공간에서 친구들과 더 많은 시간을 보내고 인앱 상품에 돈을 쓸 것으로 기대하기 때문이다.메타는 회사 명칭을 페이스북(Facebook)에서 메타로 변경한 이후 2022년  2분기에 사상 처음으로 분기별 매출이 감소했다.그러나 2022년 2월 기준 호라이즌 월드 앱의 월간 사용자는 30만명 이상으로 분석되면서 메타버스 서비스의 미래는 낙관적으로 평가받고 있다.특히 메타버스가 소셜 플랫폼에서 엔터테인먼트, 직장, 교육과 상업에 이르기까지 우리가 살아가는 방식의 모든 부분에서 더욱 중요해고 있기 때문이다.▲메타(Meta)의 호라이즌 월드 홍보자료(출처 : 홈페이지)

이탈리아 명품 브랜드 프라다(Prada)에 따르면 2022년 1월 28일부터 31일까지 아디다스(Adidas)와 함께 NFT 컬렉션 경매를 추진할 계획이다. SuperRare에서 디지털 아티스트 잭 리버만(Zach Lieberman)이 디자인했다. 프라다는 최근 메타버스에 뛰어든 스포츠 웨어 대기업 아디다스와 손을 잡고 Polygon 네트워크 기반 NFT 프로젝트를 시작했다. NFT 판매 수익금은 아티스트와 크리에이터를 지원하는 자선 단체에 기부한다. 프라다-아디다스의 제휴는 오트쿠튀르에서 패스트 패션에 이르기까지 의류 브랜드가 공격적으로 NFT영역에 진출하는 신호탄이 될 것으로 전망된다.참고로 모건 스탠리는 2030년 전체 NFT 시장 규모가 3000억달러로 성장할 것으로 전망하고 있다. 따라서 구찌(Gucci), 발렌시아가(Balenciaga), 케링(Kering) 등 고급 브랜드는 메타버스와 디지털 협업을 통해 많은 이익을 얻을 것으로 전망된다.▲ 프라다(Prada) 홈페이지

남아프리카공화국 소매기업인 JD그룹(JD Group)에 따르면 새로운 대형 온라인 스토어인 Everyshop을 개설했다. JD그룹은 HiFi Corp, Incredible Connection, Bradlows, Russels 등의 다양한 브랜드들을 소유하고 있다. 상기 브랜드들은 각각의 온라인 사이트를 갖고서 영업하는 중이다.하지만 이번에 Everyshop으로 통합해 새로운 대형 온라인 상업 매장으로 운영하려는 것이다. Revlon, Sissy Boy 등과 같은 브랜드도 합류해 패션, 건강, 뷰티 제품도 판매할 계획이다.Everyshop 웹 사이트는 전체적으로 500개 이상의 브랜드를 갖추고 텔레비전을 비롯한 대형 가전제품 판매에 중점을 두고 있다. 엄선한 일반 상품, 패션, 뷰티 등 세계 최고 브랜드를 제공할 방침이다. ▲Everyshop 웹 사이트(출처 : JD그룹(JD Group) 홈페이지)

미국 바이오 의약품회사인 센테서 파마수티컬즈(Centessa Pharmaceuticals)에 따르면 US$ 2억5000만 달러의 자금을 투자받아 10개의 민간 생명공학 자회사를 합병해 출범했다.자금 조달 라운드는 제너럴 아틀랜틱(General Atlantic)을 중심으로 비다벤쳐스(Vida Ventures) 및 야누스 헨더슨 인베스터(Janus Henderson Investors)가 공동으로 주도했다.Boxer Capital, Cormorant Asset Management, T Rowe Price Associates, Venrock Healthcare Capital Partners, Wellington Management Company 등의 우량 투자자들도 자금 조달에 참여했다.센테서 파마수티컬즈는 영국 생명 과학 중심의 투자회사인 메디치(Medicxi)로부터 지원을 받는 10개의 자회사를 합병하면서 출범했다.자회사는 아핀테엑스(ApcinteX), 카펠라바이오사이언스(Capella BioScience), 잔픽스(Janpix), 록바디(LockBody), 모포겐(Morphogen)-IX, 오레시아제약(Orexia Therapeutics), 팔라디오바이오사이언스(Palladio Biosciences), 펄리버바이오(PearlRiver Bio), 페가원(Pega-One) 및 지펙터(Z Factor)로 구성된다.10개 자회사는 구조 기반 신약 발견 및 디자인을 포함한 회사의 과학적 역량을 향상시키는 것을 목적으로 한다. 특히 자산중심 연구 및 개발(R & D) 모델과 일치하는 단일 생물학적 프로그램이 핵심이다.이와 같이 R&D 생산성을 높여 효율성을 개선함으로써 환자의 삶을 바꿀수 있는 의약품을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.▲ USA-CentessaPharmaceuticals-Bio▲ 센테서파마수티컬즈(Centessa Pharmaceuticals)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

나이지리아 AJ 글로벌(AJ Global)에 따르면 2021년 1분기 모바일 앱인 'AJ글로벌V(AjGlobalV)'의 또 다른 버전인 'AJ글로벌V 2.0'을 개발하고 출시할 예정이다.국내 대표적인 가상화폐 거래 회사로 2020년 연초 플레이스토어와 앱스토어에서 각각 출시된 기존 AJ글로벌V 앱을 대폭 수정할 방침이다.2021년 1분기 이내에 공공 사용을 위한 AJ글로벌V 2.0의 출시를 가능케 하기 위해 적기에 개발 과정을 끝낼 계획이다. 버전 2.0은 암호화폐 사용자들 사이의 거래를 평소보다 쉽고 빠르게 만들어 더 나은 사용자 경험을 제공할 것으로 분석된다. 최근 몇년 동안 암호화폐의 사용은 현저하게 진보했다. 의심할 여지없이 많은 기업들과 투자자들은 이러한 기회를 이용해 일상을 더욱 편리하게 만든 것으로 평가받고 있다.▲AJ 글로벌(AJ Global) 홈페이지

나이지리아 에코은행(Ecobank)에 따르면 중소기업(SME)에 힘을 실어주기 위한  '스마트 중소기업 에어전시 뱅킹'을 시작했다. 중소기업 대행사로서의 은행업무 캠페인 일환이다.10만명의 기업인들에게 에코은행의 상기 캠페인 속에서의 은행이용 권한을 부여하는 것을 목표로 삼았다. 상기 캠페인은 신규 창업자들을 위한 자영업자 창출과 전국의 기존 중소기업들에 대한 소득 흐름의 다변화를 지원하기 위함이다.정부와 중앙은행이 전국 은행업무 및 금융업무 등을 포괄한다는 비전을 지원하겠다는 의지에 따라 이번 캠페인을 도입하기로 결정했다. 에코은행은 상기 캠페인을 통해 중소기업 및 스타트업 등이 보다 쉽게 은행 및 금융에 접근할 수 있도록 만들 계획이다. ▲에코은행(Ecobank) 홈페이지

나이지리아 디지털은행인 씨패스(Ceepass)에 따르면 농업 부문용 디지털은행인 씨패스닷컴(Ceepass.com)을 출시했다. 농부들과 다른 이해당사자들의 성장과 발전에 실용적인 초점을 맞추고 있다. 기업사무관리위원회(CAC)가 정식으로 등록한 디지털은행으로 중앙은행(CBN)이 승인한 은행들과도 제휴했다. 이를 통해 씨패스닷컴은 통상적인 조건 없이 농부들에게 즉석 대출을 제공할 계획이다. 소규모 농민들에게 직접 농장을 소유하고 성장시킬 수 있는 기회를 주기 위함이다. 새로운 플랫폼을 통해 개인이나 기업 모두 투자가 가능하며 수익률은 32~73%로 예상된다.씨패스는 디지털 플랫폼으로 계약영농 서비스를 제공하는 팜포미(Farm4Me)를 성공한 경험이 있다. 또한 바이어블 엑스(Viable X)는 혁신적인 농업을 지원하기 위한 플랫폼이다. ▲씨패스(Ceepass) 홈페이지

미국 자율주행 차량 벤쳐기업인 모셔널(Motional)에 따르면 라스베가스(Las Vegas)에서 완전 무인 자동차 테스트 차량을 출시하기 위한 승인을 받았다.모셔널은 한국의 자동차제조업체인 현대자동차(Hyundai Motor)와 자율주행 기술기업인 앱티브(Aptiv)가 합작해 설립한 기업이다.2020 년 3월 현대자동차가 자율주행 차량 분야에서 경쟁사를 따라 잡기위해 US$ 16억 달러의 투자를 발표하면서 공개됐다.지난 2년 동안 앱티브의 안전 운전자 모니터링 자율 주행 택시는 10만회 이상의 주행을 완료했다. 개발중인 모셔널의 "차세대"차량은 완전 무인 차량으로 대중에게 공개될 계획이다.2022년 차량군(fleet) 파트너와 운영자가 사용할 수 있을 것으로 기대된다. 참고로 2020년 11월 기준 소수의 자율주행 차량 운영자만이 공공 도로에 레벨 4 자율주행 차량을 실제로 배치한 상황이다.글로벌 기술기업인 알파벳(Alphabet)의 자율주행 부문 자회사인 웨이모(Waymo)는 몇년 동안 피닉스(Phoenix) 외곽의 교외에서 레벨 4 차량을 운영하고 있다.러시아의 거대 기술기업인 얀덱스(Yandex)는 2020년 초 라스베가스에서 개최된 소비자 가전 전시회(Consumer Electronics Show)에서 레벨 4 차량을 테스트했다. ▲ USA-Motional-AutonomousCar▲ 모셔널(Motional)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 민간 로켓 회사인 갤럭틱에너지(星河动力)에 따르면 주취안 위성발사센터(酒泉卫星发射中心)에서 로켓을 발사해 위성을 궤도에 안착시켰다.발사는 2018년과 2019년 초에 두 번의 발사 실패에 이어 2019년 7월 이후 중국 민간 로켓 회사가 두 번째로 성공한 발사였다. 중국의 민간 상업 우주 부문이 기술적으로 성숙해지고 있는 것으로 분석된다.자체 개발한 수송 로켓인 Ceres-1을 이용해 500km의 태양 동기 궤도(SSO)에 Apocalypse-11 위성을 안착시켰다. Ceres-1 로켓은 회사 최초의 고체 추진체 발사체로서 협대역 사물인터넷(IoT) 네트워크 구축이 가능하다.Apocalypse-11 위성은 상업적 데이터 수집 및 전송을 제공하는 역할을 수행한다. 38대의 위성 배치는 2021년 말까지 완료될 예정이다.이번 발사 성공은 민간 로켓 분야의 엄청난 잠재력과 비즈니스 가치를 투자자들에게 입증한 것으로 평가된다. 이를 통해 갤럭틱에너지는 Ұ2억 위안에 달하는 투자금을 확보한 것으로 알려졌다.확보된 투자금은 2021년까지 Ceres-1 로켓의 대량 생산 능력을 구축하고 2022년 액체 추진 로켓인 Pallas-1 로켓을 궤도에 진입시키는 계획에 사용할 방침이다.▲ China-GalaticEnergy-energy▲ 갤럭틱에너지(星河动力)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

나이지리아 정부에 따르면 전력부를 통해 중앙데이터관리시스템(CDMS)을 출범시켰다. 전국 전력망을 감시하는 지속가능에너지(SE4ALL)의 온라인 플랫폼이다. 중앙데이터관리시스템(CDMS)은 nigeriase4all.gov.ng라는 도메인 하에서 국가의 데이터 기반 전기화 계획을 유지할 수 있는 최신 툴과 정품 데이터를 제공하는 목표를 정했다.상기 플랫폼은 35만개의 정착 클러스터 위성 지도를 포함하고 있다. 260만개 이상의 건물이 식별 및 확인되고 원격 맵핑된 3000개 이상의 정착 클러스터를 보유하고 있다.또한 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)를 사용해 전국의 미니 그리드를 원격으로 모니터링해 성능을 가상으로 평가할 계획이다.상기 플랫폼은 유럽연합(EU)과 독일 정부가 후원하는데 공동 출자한 기술지원프로그램인 나이지리아 에너지지원프로그램(NESP)의 틀에서 진행됐다. ▲정부 홈페이지